La Bibliothèque vaticane met en ligne 256 manuscrits numérisés

La Bibliothèque apostolique vaticane vient de mettre en ligne les 256 premiers manuscrits numérisés à l’aide de la technologie FIST (Flexible Image Transport System) mise au point par la Nasa.

Ces documents sont désormais disponibles à tous en haute résolution sur le site Internet de la bibliothèque et non plus seulement aux seuls 250 chercheurs pouvant accéder quotidiennement aux salles de lectures.

Mgr Cesare Pasini, préfet de la Bibliothèque apostolique vaticane, avait annoncé en avril 2012 le lancement du processus de numérisation des 80 000 manuscrits et 8 900 incunables (premiers livres imprimés juste après la naissance de l’imprimerie, vers 1450) qu’elle détient

Il s’agit de « garantir une reproduction de haut niveau avant une possible dégradation de l’original, et de les rendre immédiatement accessibles, sur Internet, à un plus grand nombre de personnes », avait déclaré Mgr Pasini. Avec le concours de la fondation britannique Polonsky, spécialisée dans le soutien à des projets culturels et éducatifs de haut niveau, et de la Bibliothèque Bodleian d’Oxford, le projet, étalé sur cinq ans, permettra la numérisation d’environ un million et demi de pages, dont 800 exemplaires dans leur intégralité.

Parmi eux, le célèbre incunable du De Europa du pape Pie II Piccolomini, imprimé par Albrecht Kunne à Memmingen avant 1491, et la Bible latine « à 42 lignes » de Johann Gutenberg, le premier livre à caractères mobiles imprimé entre 1454 et 1455.

Parmi les manuscrits hébraïques, on pourra consulter en ligne le Sifra, probablement le plus ancien codex connu, écrit au début du Xe siècle, et une Bible intégrale, écrite en Italie vers 1100.

Parmi les manuscrits grecs, seront également numérisés d’importants commentaires des œuvres d’Homère, de Sophocle, de Platon, d’Hippocrate, ainsi que des codex du Nouveau Testament et des Pères de l’Église, dont un grand nombre richement décorés de miniatures byzantines.